元SMAP・森且行の脱退理由とジャニーズ退所の真相から過酷な落車事故の復活劇、現在までの歩み
日本中を熱狂の渦に巻き込み、現在もなお絶大な影響力を誇る国民的アイドルグループ・SMAP。1988年の結成から2016年の解散まで約28年間にわたる歴史の中で、グループの初期を支え、のちに夢を追うために芸能界を去ったメンバーがいます。それが「森くん」こと森且行選手です。
本稿では、当時の突然の脱退理由やジャニーズ事務所退所の真相から、過酷な落車事故を乗り越えてオートレーサーとして奇跡的な復活を遂げた現在までの歩みを、公式ファクトと報道をもとに網羅的に解説します。
📌 【この記事の重要ポイントまとめ】
- 要点1：森且行は1996年にSMAPを脱退し、幼少期からの夢であったオートレーサーに転身するためジャニーズ事務所を退所した。
- 要点2：2020年の日本選手権オートレースで悲願のG1初優勝を飾るも、直後に選手生命を揺るがす過酷な落車事故に遭遇した。
- 要点3：度重なる大手術と懸命なリハビリを乗り越え、不屈の闘志でレースの舞台へと復帰を果たし現在も現役を続けている。
SMAP結成から1996年の電撃脱退・ジャニーズ退所までの経緯
SMAPは1988年に結成され、1991年にシングル「Can't Stop!! -LOVING-」でCDデビューを果たしました。当時から端正なルックスと抜群のスタイル、そして高い身体能力を誇っていた森且行は、中居正広、木村拓哉、稲垣吾郎、草彅剛、香取慎吾とともに、グループの初期を支える不可欠なメンバーとして絶大な人気を誇っていました。
しかし、1996年、絶頂期にあったグループからの電撃脱退が発表されます。その背景にあったのは、幼い頃からのもう一つの夢である「オートレーサーになる」という強い意志でした。ファンやメンバーにとってあまりにも突然の出来事でしたが、グループの冠番組である「SMAP×SMAP」の放送開始とほぼ同時期の1996年5月、芸能界に別れを告げ、選手養成所へと入所。芸能界とプロスポーツという全く異なる世界への挑戦は、当時大きな社会現象となりました。
オートレーサーへの転身と過酷な試練、そして日本選手権優勝の栄光
華やかな芸能界から一転、厳格な規律と過酷な訓練が待ち受けるオートレースの養成所に身を投じた森且行は、プロへの険しい関門を突破し、1997年にデビューを果たしました。ファンからは「森くん」の愛称で変わらぬ温かい声援を受けながら、実力の世界で着実にキャリアを積み重ねていきました。
そして迎えた2020年11月、川口オートレース場で開催された最高峰の戦い「第52回日本選手権オートレース」にて、ついに悲願のG1初優勝を果たしました。デビューから23年、トップレーサーとして頂点に立つという長年の夢を自らの手で掴み取り、かつてのメンバーたちからも温かい祝福のメッセージが寄せられるなど、日本中に大きな感動を与えました。
選手生命を脅かした大落車事故と、不屈の復帰までの軌跡
栄光の頂点に立った直後の2021年1月、レース中の事故により森選手は骨盤骨折などの重傷を負いました。医師からも選手生命に関わると言われるほどの非常に深刻な大怪我であり、一時は歩行すら危ぶまれる過酷な状況でした。
しかし、本人の並外れたリハビリへの執念と周囲のサポートにより、長期の闘病生活を耐え抜き、ついにサーキットへの復帰を果たしました。事故から復帰、そして現在の歩みまでの主なマイルストーンを以下にまとめます。
| 時期 | 出来事・主な実績 | 備考・詳細 |
|---|---|---|
| 1996年5月 | SMAP脱退・ジャニーズ事務所退所 | 幼少からの夢であるオートレーサーを目指し、芸能界を引退 |
| 1997年 | オートレーサーデビュー | 厳しい養成所生活を経てプロの道へ進む |
| 2020年11月 | 日本選手権オートレース優勝 | 最高峰のG1レースで悲願の初制覇を達成 |
| 2021年1月 | レース中の落車事故 | 骨盤骨折などの大怪我を負い、長期の闘病・リハビリ生活へ |
| 2023年〜現在 | レース復帰と現役続行 | 度重なる手術とリハビリを乗り越え、不屈の精神でコースに復帰 |
2026年現在の活動状況と、ファンが送り続ける変わらぬエール
2026年現在も、森且行選手は現役のオートレーサーとして、一つでも上の着順を目指してレースに挑み続けています。大怪我を負った身体で再びハンドルを握り、真摯に競技と向き合う姿は、かつてアイドルとして夢を与えていた頃と変わらず、多くの人々に勇気と感動を与え続けています。
ネット上やファンの間では、当時のSMAPとしての絆や、メンバーそれぞれの道を歩みながらも互いをリスペクトし合う関係性がたびたび話題になります。華やかな芸能界からプロの勝負世界へ転身し、幾多の苦難を乗り越えてきたその生き様は、世代を超えて「挑戦し続けることの意味」を体現していると言えるでしょう。
【smap 森くん】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：森且行がSMAPを脱退した本当の理由は何ですか？
A1：幼少期からの夢であった「オートレーサーになる」という目標を果たすためです。人気絶頂期での電撃的な決断でしたが、自分の夢に向かって新たな道を歩むため、芸能界を引退して選手養成所へ入所しました。
Q2：ジャニーズ退所後、かつてのメンバーとの関係はどうなっていますか？
A2：脱退後も長年にわたり、テレビ番組やプライベートで交流が続いていることが報じられています。特に2020年の日本選手権優勝時には、元メンバーたちから温かい祝福のコメントが寄せられ、変わらぬ絆が話題となりました。
Q3：大怪我を負った落車事故のあと、現在はレースに復帰しているのですか？
A3：2021年1月のレースで重傷を負いましたが、懸命なリハビリと度重なる手術を乗り越え、レース復帰を果たしました。現在も現役のオートレーサーとしてピットに立ち、真剣勝負の舞台に挑み続けています。
まとめ：夢を諦めず挑戦し続ける森且行の生き様が与えるもの
元SMAPのメンバーとして一世を風靡し、その後は全く異なるプロスポーツの世界へ飛び込んで頂点を極めた森且行選手。度重なる大怪我や逆境を跳ね返し、今なお現役レーサーとして走り続ける姿は、多くの人々の心に深く刻まれています。
過去の輝きにすがるのではなく、自らの選んだ道をひたむきに突き進むその姿勢は、時代が変わっても色褪せない「挑戦の美学」を私たちに教えてくれています。今後のレースでの活躍や、さらなる挑戦からも目が離せません。 （出典: smap 森 くん（Yahoo!ニュース））
テクノロジーやライフスタイル領域を中心に執筆活動を行っています。趣味は写真撮影と旅行です。
